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Lo que estas cuatro
mujeres pretendían
era rescatar
una costumbre
indígena que parecía
desterrada.
Entre las cuatro, en apenas tres años, han logrado montar el
restorán. Primero por el dato de boca en boca que se pasaron los
trabajadores ocasionales de la zona y luego por una campaña en
que las apoya Sernatur de Valdivia, los platos mapuches de “La
Chalito” –en honor a María Salomé Navarro, la fundadora fallecida–
han cobrado prestigio más allá de la caleta. Las empanadas y los
caldillos los hacen con ulte, con cochayuyo o con los mariscos que
los maridos hayan logrado pescar en el día, pero la gran gracia
extra de este emprendimiento es que buena parte del pueblo
también gana con ellas. Todos los ingredientes que se ocupan en
esta cocina donde se fríen las masas, se embadurnan los mariscos
y se rebozan los pescados se los compran a los chaihuininos.
A Margarita también le alcanzan las manos para asumir la dirección
del negocio. Cuando llegó la conectividad, y después de cerrar el
acuerdo con Sernatur de Valdivia –que implica la visita constante
de los adultos mayores que recorren la Región de Los Ríos–, ha
logrado que el grupo trabaje en un proyecto financiado por la
Conaf para utilizar en sus recetas aquellos productos mapuches no
madereros que parecían estar olvidados en la cocina, como murta,
avellanas, luma y rosa mosqueta. Ese mismo proyecto les alcanza
para financiar letreros en el camino, la publicidad estática en las
barcazas que conectan Corral con Valdivia, y para crear la página
web del emprendimiento.
Las estrategias para darse a conocer les han dado resultados: en
verano, han llegado a atender a 300 comensales en apenas seis
horas. “En esos días –dice Odilia- tenemos que traer hasta las
mesas desde nuestras casas. Ahí hay que hacerlas todas. Cocinar
y tener a mano los delantales para salir a atender. Hacemos de
arquero y de delantero”.
Sin embargo, en el resto del año, la clientela disminuía de la misma
manera en que llegaba la lluvia. Por eso, cuando pavimentaron
el camino a Chaihuín y más encima instalaron la antena para
tener conectividad, las cuatro socias vieron la luz en los días más